En fedtudskiller fungerer ved at udnytte tyngdekraften til at adskille fedt, olie og andre fedtholdige stoffer fra spildevandet. Når spildevandet kommer ind i fedtudskilleren, sættes det i ro, hvilket giver fedt og olie mulighed for at stige til toppen, mens renset vand fortsætter nedad. Den adskilte fedt- og olieblanding opsamles i en beholder, mens det rensede vand drænes ud af udskilleren. Dette sikrer, at fedt og olie ikke når kloaksystemet og forhindrer tilstopninger og forurening.